В последние годы стремительно возрос интерес к метавселенной и NFT, что является причиной роста и количества связанных с NFT жалоб по вопросам торгового знака, находящихся на рассмотрении Ведомства по интеллектуальной собственности Европейского союза (EUIPO) и по всему миру.
NFT и товарный знак
Двенадцатая редакция Ниццкой классификации (международной системы классификации товаров и услуг для регистрации знаков), включает термин NFT в девятый класс товаров и услуг, определяя его как «загружаемый цифровой файл, факт существования которого подтверждается при помощи невзаимозаменяемых токенов». Эта редакция классификации вступила в силу 1 января 2023 года.
Согласно методическим указаниям EUIPO 2023 года, NFT определяются как уникальные цифровые сертификаты, регистрируемые в блокчейне и подтверждающие факт существования цифровых объектов, не являясь при этом самими цифровыми объектами. EUIPO подтверждает, что NFT принадлежат к девятому классу товаров и услуг, однако отмечает, что неправильно использовать термин NFT без уточнения вида цифрового объекта, факт существования которого подтверждается с помощью NFT. К примеру, «доступный для загрузки музыкальный файл, факт существования которого подтверждается при помощи NFT» было бы правильной формулировкой товара или услуги девятого класса.
Согласно руководству EUIPO, связанные с NFT услуги должны категоризироваться в соответствии с существующими принципами классификации услуг. Это означает, что вышеупомянутая классификация будет производиться согласно видам деятельности, указанным в заголовках классов и в соответствующих пояснительных записках. Тогда, помимо девятого класса, заявления на регистрацию NFT также могут быть поданы в рамках 35-ого класса («предоставление услуг онлайн маркетплейса») и 41-ого класса («развлекательные услуги в виде онлайн, не загружаемых, виртуальных товаров для использования в виртуальной среде»).
Знаковые судебные решения
ФК «Ювентус» против Blockeras
Так как технология NFT достаточно новая, в странах Европы и по всему миру все еще очень мало судебных решений, показывающих степень защиты торговых знаков применительно к NFT.
Первое в своем роде решение суда на общеевропейском уровне в отношении использования NFT и незаконного использования торгового знака было вынесено недавно в палате по интеллектуальным правам Римского суда. Суд наложил предварительный судебный запрет в пользу ФК «Ювентус» в вопросе незаконного использования торгового знака.
В процессе регулярного мониторинга ФК «Ювентус» обнаружил «Монету чемпионов» (Coin of Champions) – NFT проект блокчейн-платформы Blockeras. Проект подразумевает создание и распространение коллекционных карточек в виде NFT с изображением известных игроков прошлого и современности. Одна из таких коллекционных NFT карточек была посвящена итальянскому футболисту Кристиану Вьери. На ней игрок был запечатлен на раннем этапе своей карьеры в униформе ФК «Ювентус» с узнаваемыми атрибутами клуба.
ФК «Ювентус» является правообладателем торгового знака «Juve» и «Juventus», а также образного товарного знака в качестве известной униформы в черно-белую полоску. Клуб заявил, что действия Blockeras представляют собой нарушение их прав на торговый знак, так как карточки NFT воспроизводили торговые знаки клуба без разрешения правообладателя.
Blockeras заявили, что судебный запрет не должен налагаться по той причине, что данные торговые знаки не были зарегистрированы для виртуальных загружаемых объектов и не были открыто заявлены на NFT объекты по Ниццкой классификации соответствующих товаров и услуг. Однако суд не согласился с этими доводами и показал, что регистрация торговых знаков, в особенности девятого класса, распространяется также на товары, не включенные в Ниццкую классификацию, но включенные в класс загружаемых электронных публикаций.
Учитывая вышесказанное, суд Рима постановил, что NFT карточки использовали известные торговые знаки ФК «Ювентус» незаконно. Был наложен предварительный судебный запрет, обязующий Blockeras перестать создавать коллекционные карточки с торговыми знаками ФК «Ювентус» и убрать существующие из продажи.
Вероятно включение определения термина «загружаемый цифровой файл, факт существования которых подтверждается при помощи невзаимозаменяемых токенов» в 12-ую редакцию Ниццкой классификации может подразумевать, что торговые знаки, не включающие такое определение в своей регистрации, не будут применимы к NFT. Решение Римского суда может обнадежить владельцев торговых знаков в том что такие могут быть применимы к NFT.
Hermès International против Ротшильда
Перенесемся через Атлантический океан в 8-ое февраля 2023 года. Федеральный окружной суд Нью-Йорка вынес знаковое решение в пользу модного дома Hermès в деле о нарушении прав торгового знака против художника Мэйсона Ротшильда.
Дело касалось созданной Ротшильдом коллекции NFT под названием MetaBirkins. Каждый NFT представлял собой уникальное изображение сумок из искуственного меха разных цветов из коллекции Birkin (одна из самых популярных коллекций Hermès). В ответ, Hermès выдвинул обвинения против Ротшильда, утверждая, помимо прочего, что его торговый знак был использован без соответствующего разрешения, а такое незаконное использование интеллектуальной собственности вводит покупателей в заблуждение относительно происхождения MetaBirkin и бренда Birkin.
Ротшильд же утверждал, что эта коллекция NFT является произведением искусства, защищается Первой поправкой к Конституции США (о свободе слова) и не нарушает права владельцев торгового знака. Хотя творчество создателей произведений искусства и защищается вышеупомянутой поправкой, было отмечено, что право на свободу слова не давало Ротшильду права создавать впечатление, будто создателем NFT является Hermès.
Судебное разбирательство проходило в США, но его исход скорее всего повлияет на подход к подобным делам о торговых знаках и NFT по всему миру. Стоит отметить, что в ходе разбирательства к новой технологии были успешно применены традиционные аспекты законов о торговых знаках. Однако, это решение может быть обжаловано в апелляционном суде и, возможно, результат будет иным. Все заинтересованные в NFT лица должны внимательно следить за развитием этой ситуации.
Как защитить свой торговый знак в сфере NFT?
Число NFT маркетплейсов растет, а значит владельцам торговых знаков будет все труднее отслеживать незаконное использование своих знаков. Кроме того, создание и продажа NFT зачастую проходит вне зоны влияния традиционных регуляторных органов, и сделки сохраняются в общем доступе в децентрализованной базе данных, которая обычно не раскрывает личность сторон, за исключением адреса криптокошелька. По этим причинам задача по контролю соблюдения прав осложняется.
Чтобы облегчить себе эту задачу и увеличить вероятность решения дел в свою пользу, правообладатели торговых знаков, желающие выйти на рынок NFT, должны действовать на опережение и защитить свои права, подав новые заявления на регистрацию NFT в рамках соответствующих классов в наиболее важных юрисдикциях.
Заключение
NFT и интеллектуальная собственность неразрывно связаны друг с другом. И так как NFT является новой технологией, то законы об интеллектуальной собственности должны приспособиться к этим неизведанным водам и предложить новые решения для возникающих проблем. Важно следить за ходом судебных разбирательств в отношении интеллектуальной собственности и NFT. Решения судов имеют огромное влияние и будут направлять развитие этой индустрии в будущем.
Тем временем авторы произведений и бренды должны получить ясное представление о том, что разрешено, а что нет в отношении прав на интеллектуальную собственность, и сделать это еще до того, как вступят в мир NFT. Такие права должны быть четко прописаны в условиях договора купли-продажи NFT и/или в смарт-контракте. Брендам стоит оценить портфель существующих торговых знаков, чтобы убедиться, что они будут покрывают виртуальные товары и услуги, связанные с NFT.
Панос Иоанну
Юрист в P.Ioannou Legal Consultants
www.pioannou.com
Первая часть статьи по ссылке.
