13 января 2026 года ушёл из жизни один из самых значимых людей в современной истории Кипра, Джордж Василиу, третий президент республики. Для страны – важная историческая фигура. Для меня – наставник, друг и человек, сыгравший особую роль в моей жизни.

Джордж Василиу был не просто политиком, он был человеком, сыгравшим важную роль в судьбе Кипра. Один из самых образованных людей своего времени, Василиу видел на годы вперёд, понимал, что нужно сделать, чтобы страна процветала, чтобы жители ее жили в мире, согласии, всеобщем благополучии. Василиу был харизматичным человеком, он умел расположить к себе собеседника уже с первых минут разговора. И у него был редкий дар объяснять сложное простыми словами и всегда видеть ситуацию глубже, чем другие, понимать взаимосвязи, замечать возможности.

Мы познакомились более двадцати лет назад

Меня тогда очень смущала разница в возрасте – почти сорок лет – и, конечно, его статус. Поговорили на одном из дипломатических приемов, договорились об интервью. И вот я пришла к нему в офис. Первое интервью с экс-президентом Кипра, мне еще и 30 лет не было – опыта мало, а опыта интервью с политиками такого уровня вообще почти никакого. Но ощущение неловкости и смущения ушло почти сразу. С первого дня он говорил со мной на равных. Я не сразу привыкла. Но очень это ценила.

Я просто сидела и слушала его, затаив дыхание

Он объяснял мне, как устроен Кипр, как принимаются решения, какие интересы сталкиваются в политике и экономике. От него я узнала, почему в кипрском вопросе никогда не бывает только «чёрного» и «белого», правых и виноватых, о том, что корни проблемы уходят в прошлое. Именно от него я впервые услышала, что у этой истории есть две стороны, и что попытка понять другую сторону – это не слабость, а ответственность.

Он рассказывал о переговорах в ООН, о сложных разговорах с международными посредниками, о том, какими аргументами удавалось вовлекать генерального секретаря ООН в диалог по Кипру. Он говорил о друзьях и оппонентах, о политических течениях, о внутренних конфликтах и компромиссах. И делился своими прогнозами (и они всегда сбывались!). Это меня в нем поражало, это заставляло прислушиваться к его словам ещё внимательнее.

Он был интересным собеседником и очень мудрым человеком. Но главное – он был для меня живым примером того, как нужно вести себя с людьми. Как прожить жизнь достойно.

Долгая и насыщенная жизнь Джорджа Василиу

Его путь был нетипичным для классического политика: прежде всего он был экономистом, управленцем, человеком практического ума.

В конце 1980-х он оказался в самом центре политической жизни Кипра – в период, когда страна искала новые ориентиры и новые формы диалога с миром. В 1988 году он был избран президентом Республики Кипр и занимал этот пост до 1993 года.

Победа на президентских выборах. Фото из личного архива семьи Джорджа Василиу

Это было время сложных решений, попыток диалога, поиска компромиссов. Он искренне верил, что кипрская проблема может и должна быть решена через переговоры, а не через конфронтацию. Он много работал с международными структурами, с ООН, с европейскими партнёрами. Его часто критиковали. Не всегда понимали. После президентского срока он не ушёл «в тень». Он продолжал активно работать, писать, анализировать, участвовать в общественной и политической жизни страны. Он оставался человеком, к мнению которого прислушивались.

Генеральный секретарь ООН Бутрос Бутрос-Гали (справа) встречается с президентом Кипра Джорджем Василиу. Фото ООН

Последние годы его жизни были непростыми. Пять лет назад отказали колени, и он пересел в инвалидное кресло. Но он не сдался. Продолжал работать в офисе, писал книги, готовил материалы, не хотел оставаться дома даже тогда, когда неважно себя чувствовал. Рядом с ним всегда была его преданный секретарь и помощник Мария – человек, который проработал с ним сорок лет, а в последние годы систематизировал архивы, помогал находить нужные документы.

Два года назад его перевели в клинику, по сути, это был дом престарелых с медицинским уходом. Он уже не вставал с кровати. Я навещала его регулярно. Мы разговаривали. Даже тогда он шутил, улыбался, находил повод порадоваться. Со временем сил становилось всё меньше, разговоры короче. Когда его перевели в центральную больницу, я уже не смогла с ним попрощаться – он был без сознания.

И вчера вечером его не стало.

Сегодня мы скорбим. И помним, каким неординарным человеком был Василиу, сколько сделал для страны и для людей, которые его окружали. Для меня было честью знать его лично, регулярно беседовать на протяжении двадцати лет и называть своим наставником и другом.

Светлая Вам память, Джордж Василиу.
Вы были большим человеком. И навсегда останетесь частью моей жизни.

Наталия Кардаш